Bohaté město plné přepychu a zhýralosti prosperovalo a užívalo si hesla „chléb a hry“ plnými doušky. Až do osudného dne 24. srpna roku 79 našeho letopočtu, kdy se probudila sopka Vesuv a v bouři ohnivých erupcí pohřbila celé město a zaclonila slunce v pravé poledne.
Tváří v tvář děsivé katastrofě musí gladiátor, jehož čekal poslední boj o konečnou svobodu, zachránit svou lásku . . anebo to aspoň zkusit. V hlavní roli se představí Kit Harington, známý ze série Hry o trůny, dále hrají Emily Browning, Kiefer Sutherland, Carrie-Anne Moss nebo Jared Harris.
Hlavní hrdina Milo, otrok, který se stal gladiátorem, čeká na svůj poslední boj, aby zničil své soupeře a dostal se na svobodu. S výhledem na svobodný život se zamiluje do dcery bohatého obchodníka, která však má být proti své vůli provdána za zkorumpovaného a zhýralého senátora (Kiefer Sutherland). Jejich opravdový problém se ale připravuje v hlubinách Země. V osudových hodinách po erupci Vesuvu, ve chvílích totálního chaosu a děsivé zkázy se musí Milo probojovat ven z gladiátorské arény, a podstoupit boj s časem, aby svou Cassii z rozpáleného pekla zachránil.
Průběh celé katastrofy, výbuch sopky spojený s obří přílivovou vlnou tsunami tvůrci zachytili co nejvěrněji podle dochovaných historických materiálů. Některé záběry se natáčely v samotných Pompejích, kde filmaři zachytili svahy Vesuvu.
Dnes jsou starověké Pompeje jedním z největších archeologických nalezišť na světě. Po erupci Vesuvu roku 79 našeho letopočtu tu byla pod čtyř- až šestimetrovou vrstvou prachu a lávových kamenů navždy uchována těla jeho obyvatel, jejich domy i předměty každodenní potřeby.
